De Elfstedenvaarroute: de tocht der tochten bereikbaar voor iedereen!
Het afgelopen jaar is er hard gewerkt om de schaatsroute van de Elfstedentocht bevaarbaar te maken. Zo zijn diverse vaarwegen uitgediept, nieuwe sluizen aangelegd en zelf bruggen beweegbaar gemaakt of opgehoogd. Door het bevaarbaar maken van ‘de hel van het noorden’ is de route compleet. De tocht start in Leeuwarden en eindigt in Bonkevaart. Ofwel, wil jij jouw laatste stempel behalen door 240 kilometer te varen langs cultureel erfgoed? Vaar dan deze route!
Ontdek Friesland
De Elfstedentocht is met haar 240 kilometer zeer divers wat betreft omgeving. Zo vaar je langs eindeloze weilanden en de elf pittoreske steden. Let op, een Fries kun je erg boos maken wanneer je deze steden ‘dorpjes’ noemt. Dit omdat alle elf steden van de Elfstedentocht, stadsrechten hebben verkregen. Dit is dan ook de reden waarom Heerenveen en Drachten geen onderdelen zijn in de route van de Elfstedentocht. Zij hebben namelijk nooit stadrechten gekregen. De kleinste stad langs de route is Sloten. Deze stad telt 700 inwoners. Qua inwonersaantal niet erg groot, maar absoluut de moeite waard om te bezoeken.
Toerist in eigen land
De Elfstedenroute kent vele bijzondere monumenten en steden langs de route. Alle zijn ze het bezoeken waard zijn. Het eerste monument is zeer eenvoudig te bereiken en heet: De Kanterlandse Brug, beter bekend als de ‘It sil heve’. De Kanterlandse Brug ligt letterlijk op de route want is de laatste brug voor de finish. De brug dankt zijn bijnaam aan de beroemde uitspraak van Jan Sipkema uit 1985. Op de noordkant van de brug bevinden zich 7.000 tegeltjes waarop iedere deelnemer van de Elfstedentocht is afgebeeld. Althans zij die de tocht ooit hebben uitgereden. Zo ook de schuilnaam van toenmalig prins Willem-Alexander, namelijk: W.A van Buren. In zijn totaliteit vormen de tegeltjes een beeld van schaatsers ploeterend over het ijs.
Een tweede bezienswaardigheid is het pannenkoekenhuis en ‘s werelds grootste schaatsmuseum in één! Dit restaurant/museum bevindt zich aan de Kleine Weide in Hindeloopen. In het museum vind je de grootste collectie schaatsen ter wereld maar ook diverse historische materialen van de Elfstedentocht. Tussen deze historische materialen vind je onder andere een afgevroren teen, medailles, stempelkaarten en de schaatsen van W.A. van Buren (koning Willem-Alexander).
Schaatsen? misschien over 10 jaar weer
De kans op een echte Elfstedentocht lijkt ieder jaar kleiner te worden. Om toch enigszins in de buurt te komen van deze historische tocht, is het absoluut aan te raden om met een aantal motorvaartuigen de Elfstedenroute te varen. De route is geschikt voor boten met een maximale diepgang van 1.30 meter en een maximale boothoogte van 2.40 meter.